1、废帝弑君吕纂篡位上台 祸起萧墙后凉江河日下
公元399年十二月，后凉开国君主吕光病逝于都城姑臧。病逝前，吕光为保证权力顺利交接，早早退位做了太上皇，让太子吕绍提前接掌大权。
吕光病逝后，吕绍秘不发丧，严令任何人不得入宫，防止出现变乱。但是，手握兵权的吕光庶长子吕纂可不吃这套。吕纂从吕绍的诏书里隐约感觉到父亲已经病逝，于是不顾禁令，径自闯入宫中，在吕光遗体前大哭一番。“光死，吕绍秘不发丧，纂排阁入哭，尽哀而出”（《晋书载记第二十二吕光传》）。
吕绍手无兵权，根本掌控不了这位哥哥，非常恐惧，思来想去之后决定把皇位让给吕纂。
吕绍对吕纂说：“哥哥居功甚伟，且为长子，理当承袭大统，弟愿将君位让与哥哥。”
吕纂坚持不受：“臣虽为先帝长子，但陛下却是先帝嫡子，岂能因私情而乱了常伦，臣万不敢接受。”
吕绍堂兄、骠骑将军吕超暗中对吕绍说：“吕纂统兵多年，在军中根基深厚，如今先帝新丧，却看不出吕纂有任何哀伤，走路时依旧昂首挺胸，目中无人。我看他早晚必会祸乱朝纲，不如尽早除掉，以安社稷。”
吕绍却不同意：“吕纂乃顾命大臣，先帝之言犹在耳边，况且兄弟至亲，岂能相杀。我以弱冠之年担此大任，正倚仗二位兄长。况且就算他有图谋之意，我也早已视死如归，岂能因为怀疑就对哥哥下手。”
吕超再劝：“吕纂素有威名，陛下今日不除他，日后必遭反噬。”“今不图之，后必噬脐矣。”（《晋书载记第二十二吕光传》）。
吕绍说：“我每次想起袁尚袁谭之事就异常痛心，宁可坐而等死，也不会像他们那样兄弟残杀。”袁尚和袁谭都是袁绍之子，在袁绍死后大打出手。
吕超无奈，仰天长叹：“陛下临机不断，大势去矣。”
几天后，吕纂入宫，在湛露堂拜见吕绍。吕超手握佩刀站在一边，不断向吕绍递眼色，示意下令杀了吕纂，可吕绍始终视而不见。
既然吕绍身边有人建议除掉吕纂，那么吕纂身边自然也有人建议废黜吕绍。
当初吕光征战西域时并未携带家眷，回来后才四处打听家人下落，陆续将家人接到姑臧。吕光拿下凉州时，身边只有庶子吕弘，所以最初打算立吕弘为世子。可是，后来吕光又打听到嫡长子吕绍在关中大乱后逃到仇池，于是派人赶往仇池将吕绍接回，最终立吕绍为世子。所以，吕弘一直忌恨吕绍。
吕弘派心腹姜纪劝说吕纂：“先帝新丧，主上暗弱，大哥总揽内外，威震朝野，我准备效仿西汉霍光废黜昌邑王的义举，推大哥做中宗，如何？”
昌邑王就是仅仅只做了二十七天皇帝就被霍光废黜的西汉废帝刘贺，中宗即汉宣帝刘病已，也叫刘询，汉武帝刘彻的废太子刘据的孙子。刘据因巫蛊之祸被武帝下令满门抄斩，当时刘病已尚在襁褓中，因遇贵人得以幸免，成为太子刘据仅存的血脉。贵人就是监狱长邴吉，刘病已从小生活在监狱里，靠邴吉安排的女犯养大。
这个吕纂，之前吕绍苦苦哀求希望让位时死活不肯接受，这会吕弘一挑拨却立马同意。吕弘也很有意思，他想做霍光，废黜吕绍，可汉宣帝也是霍光立的，这岂不是说你吕弘才是真正的幕后掌权人？就不怕吕纂有想法？
当夜，吕纂吕弘发动兵变，吕纂率军从城北攻打广夏门，吕弘率众攻打洪范门。
吕绍命武贲中郎将吕开率禁军防守端门，命吕超率两千禁军迎战吕纂。可是，吕纂在军中威望太高，包括禁军在内，将士们都惧怕吕纂，吕开和吕超带着禁军刚走出皇宫就不战而溃。“众素惮纂，悉皆溃散”（《晋书.载记第二十二.吕光传》）。
吕纂如入无人之境，入宫后从青角门直达谦光殿。
吕绍见大势已去，登上紫阁自缢而死。吕超逃出宫外，趁乱离开姑臧后直奔广武（今甘肃兰州永登县境内）。
后凉经历这番剧变之后，公元399年的十二月竟然还没过完，吕绍只做了几天君主就一命呜呼。吕光生前处心积虑，想确保皇位顺利交接，可最终尸骨未寒便诸子相残。
郭半仙果然名不虚传，可惜动手早了，要是这会出手成功率可就大了。十六国时期，各政权交替时几乎都要发生变乱，已然成了一条铁律。
杀了吕绍后，吕纂因忌惮吕弘也手握重兵，于是故作推辞，让吕弘继位。吕弘哪敢，坚持让吕纂上台。
公元400年正月，吕纂正式继位，成为后凉第三位君主。
继位后，吕纂大赦境内，改年号为咸宁，追谥吕绍为隐王。任命吕弘为使持节、侍中、大都督、大司马、都督中外诸军事等职，封号由“常山公”改为“番禾郡公”。
吕纂是吕光庶长子，从小和吕光一样喜欢弯弓骑马、游田涉猎，不喜读书。虽曾入读长安太学，但吕纂毫无兴趣，只热衷于结交太学里的公侯子弟。前秦内乱后，吕纂逃至上邽避难，后被父亲接到姑臧，封太原公。
吕纂并没忘记逃到广武郡的吕超，派人对镇守广武的叔叔、征东将军吕方说：“吕超实为忠臣，忠义可嘉，只是不识大体，不懂权变。如今国家多难，正是用人之际，你去劝劝他，让他尽快回姑臧吧。”
不久，吕超回到姑臧，被吕纂官复原职。
吕弘在军中地位虽不及吕纂，却也手握重兵，身边同样聚集了一帮心腹。吕纂对吕弘这位霍光式的人物自然另眼相待，处处提防。吕弘身为大都督、大司马，自己也觉得树大招风，骑虎难下，很清楚自己必是哥哥的重点监控对象。
战战兢兢地过了两个多月，吕弘实在受不了，又反了。
公元400年三月，吕弘再次发动兵变，率众攻打皇宫。
为增加人望，吕弘在进军途中挟持了后凉老臣尹文、杨桓和宗燮（xiè）等人，准备拉上这些人一起反叛，不料却被言辞拒绝：“臣等受先帝大恩，身居高位，不能以身效死已是大罪，如果再成为乱臣，则天地不容。且臣老迈，既不能谋事又不能领兵，对殿下毫无用处！”
吕弘长叹一声：“罢了罢了，你们都做义士，只能我来做乱臣了。”
吕弘独自领兵，很快就被吕纂大将焦辨所败，部众溃散，单骑逃出姑臧后也直奔广武而去。广武位于后凉东南部，和南凉、西秦交界，便于外逃。
吕纂冲进吕弘的老巢东苑城后纵兵大掠，将苑城内所有妇女全部赏赐将士，连吕弘妻女也不能幸免。
侍中房晷（guǐ）犯颜直谏：“上天降灾，以致宗室相残。先帝刚驾崩，隐王就被废黜，这还没几天，大司马（即吕弘）又因疑心而谋逆，虽是自取灭亡，却也是因为陛下不念兄弟之情，猜忌而起。陛下如今不但没有反省自责，反而纵兵大掠，侮辱士女。请问陛下，吕弘作乱，关百姓何事？况且吕弘妻子乃陛下弟妇，吕弘之女乃陛下侄女，为何将她们贬为婢妾？”
吕纂默然，随即收起笑容，下令将吕弘妻女全部收入宫中，予以厚待。
吕弘准备经广武前往南凉，去投奔秃发利鹿孤，结果被吕方俘获。吕纂很快就派亲信赶赴广武，将吕弘处死。
后凉内乱至此暂告结束。
之后，吕纂立妻子杨氏为皇后，任命杨氏父亲杨桓为尚书左仆射、凉都尹，赐爵金城侯。
吕纂军旅出身，一生戎马，搞定国内之后自然闲不住，很快就把目光投向了南凉。此时的南凉，前君主秃发乌孤因酒后坠马，伤重而死，其弟弟秃发利鹿孤新君继位。
这段时间里，整个西北地区最热闹的自然就是后凉，相比之下，后秦、西秦、南凉、北凉这几个政权相对安静一些。下面简单插述一下。
公元397年，后秦境内，鲜卑人薛勃起兵反叛，姚兴亲自征讨，薛勃兵败后投奔了没弈干，可没弈干也不敢收留，便将薛勃又送给了姚兴。
同期，武都氐人屠飞和啖铁占据方山（今甘肃省陇南市成县东）反叛后秦，被后秦大将姚绍搞定，屠飞和啖铁双双战死。啖铁和此前苻登的大将啖青是同族。
接着，后秦宗室、长水校尉姚珍叛逃西秦，乞伏乾归非常高兴，把女儿嫁给了姚珍。
除了以上这些很快被平定的小叛乱外，后秦境内总体安定。不过，这种安定这并不意味着姚兴安于现状。
此时的南方，自苏峻之乱被平定，渡过了长达半个多世纪的稳定期之后，东晋再次陷入混乱。
东晋在桓温以后，从读史的乐趣方面来说比较乏味，因为缺少精彩的故事。尽管淝水之战中，谢安和谢玄表现出色，但战后二人很快相继去世，不如读桓温有故事性。而到了近期，东晋的历史又开始大有看头，从司马道子父子的昏聩，到王恭、桓玄相继叛乱，再到五斗米道孙恩起义，直至引出终极大Boss刘裕。然后，刘裕北伐，高潮更是一个接一个，让人读起来大呼过瘾。
除东晋外，北方的北魏和后燕之间的战争就更不用说了，这也是十六国历史最大的看点之一。
之前两赵之争是大看点，后赵大乱后前燕崛起又是个看点。然而到了前秦，因为苻坚和王猛把前秦治理得太强大，又恰逢前燕内乱，以致于前秦统一北方的过程完全是一边倒，几乎没有任何阻力，这段历史读起来反而很不过瘾。
燕魏之争则完全不同，非常有看头。
北魏一出生就要面对强大的势力后燕。拓跋珪只要想南下，就必须过慕容垂这关，稍有差池，就会被慕容垂扼杀在摇篮里。所以，北魏崛起以及统一北方的过程无法像前秦那样摧枯拉朽，这样的历史读起来当然过瘾。
虽然这段时间，也就是公元400年的前后几年，最大看头是东晋桓玄之乱和北方燕魏之争，但是西北这块，四凉两秦也不能太过省略。秃发乌孤、沮渠蒙逊、乞伏乾归，还有姚兴、吕光，这些人虽然不是秦皇汉武这种数百年才出一位的顶级人物，也不像石勒、苻坚、慕容垂这般有故事，但也都是数十年一遇的一方豪杰，他们的故事一样精彩。
好饭不怕晚，东晋之乱和燕魏之争总会来的，诸位再耐心等待片刻。
言归正传。
虽然北方燕魏之争如火如荼，本是东晋北伐的大好时机，可饱受王恭桓玄之苦的东晋哪还有精力北顾？能自保就已经不错了。
吕纂盯着关中，刚上台就想出手灭掉拦路虎南凉，而后秦姚兴一直渴望走出关中、走向中原，所以东晋大乱自然被姚兴视为染指中原的绝佳机会。
公元397年九月，姚兴派大军先长驱湖城（今河南省灵宝市西北），然后调转马头，将东晋弘农和华山两郡团团围住，迫使东晋弘农太守陶仲山和华山太守董迈投降，将湖城以西收入囊中。
接着，姚兴派儿子姚崇攻克陕城（今河南省三门峡市西），继而攻打洛阳，结果遭到东晋洛阳守将、河南太守夏侯宗的坚决反击。屡攻不克后，姚崇掳掠两万多户百姓返回长安。
以上就是后秦近两年发生的全部事件，其它政权，北凉、南凉、西秦就更简单了。
公元397年底，鲜卑吐秣部等十二部大人归附了南凉秃发乌孤。公元398年正月，趁后凉内乱，西秦乞伏乾归派弟弟乞伏益州接连攻下了支阳、鹯武、允吾三座城池，掳掠后凉一万多户百姓。
仅此而已。至于占据敦煌、酒泉一带的北凉，更是出奇的平静，无事可述。
再回到后凉。
吕纂想攻打南凉，却遭到中书令杨颖的极力反对。杨颖说：“凡出动大军，必须顾及天时人和，时机不对，不可出兵。秃发利鹿孤虽然新君继位，却政局稳定，上下一心，此时出兵必败无疑。凉州经历连年战乱，府库空虚，民生凋敝，当与民休息，发展耕畜，静待时机。”
吕纂却一心出兵，毫不理会。
公元400年四月，吕纂率兵南下，渡过浩亹河（亹音wěi，今甘肃省兰州境内的大通河），向南凉进发。
秃发利鹿孤命弟弟秃发傉檀（音nùtán）赶往三堆（今甘肃省兰州市永登县西南）阻击。
南凉将士听说是吕纂亲自带兵，都很害怕。秃发傉檀特意命人在阵前摆上胡床，下马后悠然坐在胡床上。将士们见主帅如此气定神闲，这才安定下来。
两军交战后，秃发傉檀大胜，斩杀后凉将士两千余人。
吕纂竟然连秃发傉檀都打不过，不敢继续进攻，但又觉得无脸返回姑臧，于是撤军途中顺势北上张掖，要讨伐北凉，希望找回一点面子。
尚书姜纪劝道：“如今正是盛夏农忙之时，若因此废了农事，损失太大。况且大军北上，秃发贼虏必会趁虚入侵，不如先回姑臧再说。”
吕纂还是不听：“秃发贼虏只为自保，没什么大志，即使知道朕去了张掖，也只会庆幸自己躲过一劫罢了。我们加紧行军，突袭张掖，必能成功。”
然而，吕纂又失算了。
公元400年八月，刚抵达张掖，吕纂连时差还没倒过来就收到战报，说秃发傉檀亲率一万骑兵攻打姑臧。
没办法，吕纂只得撤军。
好在姑臧城有陇西公吕纬（吕纂弟弟）坚守，秃发傉檀的一万骑兵又缺乏攻城利器，所以城池倒也安全。听说吕纂要回姑臧，秃发傉檀命人在朱明门外大摆酒宴犒赏将士，之后又在青阳门外列队阅兵，趾高气昂，一番炫耀后带着掳掠的八千户百姓返回南凉。
吕纂一通折腾，寸土未得，却损失惨重。
一百年前，公元300年时，贾南风废黜太子司马遹，从而引爆八王之乱，包括张华、裴頠在内，大批治世能臣因西晋内乱而死于公元300年。
公元300年显然不是个好年头。
现在，整整一百年过去了，公元400年的天下，却比公元300年时还要混乱。
南方，王恭、桓玄之乱还未结束，声势巨大的孙恩起义又开始了。北方，魏燕之争如火如荼，后凉南凉再起争端，西秦被后秦所灭，而另一个新的政权，西凉，也在这一年出现。
公元400年的中国，从南到北，从东至西，无一处安宁之地，处处烽烟，名副其实的乱世。
头绪太多，只能一一说起。
先说两秦之争，看看西秦如何灭亡。
2、姚兴出手西秦灰飞烟灭 李氏崛起李暠建立西凉
早前，西秦大败吐谷浑，逼迫吐谷浑君主视罴再次称臣，同时还接受了南凉的和亲要求，另外，一直不断有势力前来归附，最近就有鲜卑叠掘部的五千户投奔西秦。所以，虽然地处四战之地，但西秦在乞伏乾归的统治下游刃有余，对外有打有拉，实力稳步增长。
西秦的主要对手有两个，都接壤，一个是后凉，一个是后秦。因为后凉已被南凉和北凉死死看住，自顾不暇，所以，西秦的对手只剩后秦。
西秦在公元400年一开年就出现了一个不好的兆头。
正月初，都城最重要的城门南景门竟然毫无征兆突然崩塌，乞伏乾归觉得很不吉利，随即下令迁回旧都苑川城（今甘肃省兰州市榆中县西北）。
作为西秦唯一的对手，后秦的实力要强大得多，姚兴上台后，内政军事更是蒸蒸日上，这让姚兴成为中兴之主。
姚兴确实也是个好君主，勤于政务，虚心纳言，尤其提倡儒学，大办学校。
原本白身的京兆人杜瑾、冯翊人吉默等，因上书提出了好建议，被姚兴破格提拔，委以要职。天水人姜龛、东平人淳于岐都是德高望重的儒学大师，姚兴专门把他们请到长安授课，吸纳学子一万余人。闲暇时间，姚兴总喜欢与姜龛等人谈经论道。
凉州人胡辩是经史大家，前秦时期在长安讲学，关中大乱后逃往洛阳，在洛阳办学授课。胡辩门下有很多来自关中的学生，这些学生经常往来于关中和洛阳之间，姚兴特意给各关口下令，要求对往来学生特殊照顾，给予通关便利。
有一段时间，后秦境内灾害频发，姚兴认为是自己治国不利，降罪于己，下诏废了帝号，降为“秦王”，各级官员也依序降级。虽然这并不能改变天灾，但起码说明姚兴非常重视，勇于承担责任，历史上因天灾而降罪惩罚自己的君主并不多。对于百姓，姚兴也是尽力抚慰，除了针对鳏寡孤独者要定期发放黍米布帛外，姚兴还下令将因饥荒被迫卖身给大户做奴婢的流民一律恢复为良人。
对不法官员的惩治姚兴也毫不手软。始平太守周班、槐里县令李靓都因贪污被姚兴斩首示众。姚兴还经常和官员讨论刑律措施是否得当，凡是不贴合实际的措施一律废除。兵部郎边熙上表抱怨军令繁杂，需要简化，姚兴立即命人重新梳理，编制新的军令。
姚兴还专门在长安办了法律培训班，让各郡县有关人员轮流进京培训，学习结束后考试，合格的返回原郡县负责刑狱，不合格则就地免职。各地大案要案一律上报中央，送廷尉处理，姚兴只要有空就会去廷尉署谘议堂现场听案断案。
姚兴的努力当然不会白费，后秦国力与日俱增。同时，姚兴也没有安于现状。
第一次攻打洛阳失败两年后，公元399年七月，姚兴再次派儿子姚崇联手镇东将军杨佛嵩一起攻打洛阳，此时东晋洛阳守将已经变成了河南太守辛恭靖。上一回曾详细说过，辛恭靖坚守洛阳城达三个月之久，最终弹尽粮绝，城破被俘。洛阳陷落后，中原各地大多背弃东晋，转投后秦。姚兴得偿所愿，趁东晋内乱，将中原收入囊中。
对于西北诸国，姚兴当然也不会放过。
姚兴首先想吞掉的就是横亘在河西和关中之间的西秦。
公元400年五月，姚兴命驻守上邽的征西大将军姚硕德率五万大军经南安峡（今甘肃省天水市秦安县）北上，攻打西秦。
乞伏乾归急命武卫将军慕容允先行抢占陇西各处关口，随后亲率大军进驻陇西，严密布控，阻击姚硕德。
乞伏乾归的应对措施给姚硕德带来巨大的困难，五万后秦军被堵在陇西的崇山峻岭中寸步难行。姚兴对西秦志在必得，得知后率军前往陇西，要亲自攻打西秦。
八月，姚兴秘密抵达陇西，和姚硕德会合。
乞伏乾归很快打探到姚兴已亲临前线，如此一来，这场战争的份量，乞伏乾归自然就心里有数了。
乞伏乾归对众将说：“我自开创基业以来屡次摧垮劲敌，运筹帷幄，从未有失。此次姚兴倾全国之兵，志在必得。但是，此地为山川峡谷，不利于我们的骑兵作战。不如将军队退到平川之地设伏，以逸待劳，将姚兴一举歼灭。”
部署完毕后，乞伏乾归再次对众将说：“姚兴亲临前线，这一战的份量不用我说诸位也清楚。生死存亡在此一举，诸位务必同心戮力，打好这一仗。如果这次能将姚兴除掉，则关中之地就都是我们的了！但是，如果失败，很可能国将不国。”
乞伏乾归命武卫将军慕容允带着二万精锐退至柏阳，镇军将军罗敦率四万人退至侯辰谷，乞伏乾归自己却带着数千轻骑按兵不动，静待姚兴。
柏阳和侯辰谷的具体位置不清楚，应该是在今甘肃天水市的秦安县至定西市之间。乞伏乾归的计策就是用自己做诱饵，吸引姚兴进军，且战且退，将姚兴引入慕容允的设伏点柏阳，两军交战后，罗敦率大军再从外围包抄，将姚兴团团围住，一举歼灭。
非常好的诱敌计策，完美的口袋阵，自己甘冒风险作诱饵，乞伏乾归确实不是等闲之辈。
可是，乞伏乾归算来算去，却算不出自己的命运，因为这是由老天掌握的。
各部按计划顺利部署后，却不料天空突然刮起大风，天昏地暗，以至于将士们连路都看不清，完全乱了套。“俄而大风昏雾，遂与中军相失”（《晋书.载记第二十五.乞伏乾归传》）。
大风中，乞伏乾归与慕容允失去联络，互相不知道对方在哪，乞伏乾归只能盯着一个方向后撤，姚兴则在后面猛追。乞伏乾归最终逃到了罗敦负责防守的外围，也就是侯辰谷。
乞伏乾归精心设计的口袋阵就这样被一场突如其来的大风破坏了，暗战变成了明战，姚兴可就不怕喽。
“旦而交战，为兴所败”（《晋书.载记第二十五.乞伏乾归传》）。第二天凌晨，姚兴发动决战，大败乞伏乾归。
乞伏乾归带着少量残兵先逃回苑川，后逃至金城，狼狈不堪，仅投降姚兴的西秦军就高达三万六千人。
姚兴一边紧追乞伏乾归，一边分兵西进，拿下重镇枹罕，迅速占领了整个西秦。
金城往北是后凉，往西是南凉，乞伏乾归逃无可逃。
乞伏乾归无力回天，只能召集部下，发表告别演说：“我并没有经天纬地之才，却被诸位推为首领已逾一纪（即十二年），本想带诸位建立大业，结束乱世，未曾想遭此惨败，回天无力。”
乞伏乾归几乎要落下泪来：“我准备往西去允吾城（今青海省海东市民和县马场垣乡下川口村），投奔秃发利鹿孤。如果你们都跟我一起去，阵势太大，势必遭致忌惮。所以我准备自己去，诸位就留在此地，归顺姚兴，保全各自家室。从今往后，你们不用再跟着我，就此别过！”
说完，乞伏乾归涕泪横流。
部下泣不成声，有人当场表态：“昔日古公拄着拐杖南迁，豳（bīn）人拖家带口跟随。刘备南逃，荆楚百姓背着家当相从。陛下与臣等情同父子，如何能分离呢。就让我们跟着陛下吧。”
其他人顺势大喊：“无论生死，我们都愿跟随陛下。”
古公，即公亶（dǎn）父，周文王的祖父，曾为避戎狄之乱，率族人从豳迁到周原，周原即周王朝的发源地，今陕西省宝鸡市岐山县。豳，位于陕西省咸阳市彬县一带。
乞伏乾归忍痛拒绝：“自古没有不灭亡的国，兴废之事皆命中注定。往后我将寄人篱下，如果天未亡我，说不定还有机会复兴大业，若有幸见到那一天，我们君臣再见。就此别过，诸位务必珍重！”
说完，乞伏乾归转头西去，直奔允吾。
西秦灭亡！
西秦自乞伏国仁（乞伏乾归哥哥）于苻坚被杀当年，即公元385年建立，至公元400年八月被后秦姚兴所灭，立国十五年。
尽管乞伏乾归并非昏庸之辈，但终究国土太小，又处在四战之地，无力抗衡后秦，一战定输赢，暂时被淘汰出局。
之所以说暂时，是因为九年后乞伏乾归东山再起，又恢复了西秦。此为后话。
得知乞伏乾归要来允吾，南凉君主秃发利鹿孤很高兴，立即派弟弟、广武公秃发傉檀前往允吾迎接，之后将乞伏乾归安置在晋兴（今青海省海东市民和县西北湟水南岸），以上宾之礼相待。
秃发利鹿孤的另一个弟弟、秃发俱延很是不解：“乞伏乾归原本是我们的附庸，因逢乱世妄自称王，如今只是形势所迫，并非实意相投，若以后再逃奔姚氏，必为我之大患。不如将他迁到乙弗，然后派人盯住，防止逃往别处。”
乙弗部也是西部鲜卑的一支，聚居在乙弗城，大概位于今青海省海西州天峻县境内，乙弗鲜卑早前被秃发乌孤征服。
秃发俱延的担心并非毫无道理，因为就在不久前，前期投奔南凉的杨轨和田玄明竟然密谋刺杀秃发利鹿孤，虽然事泄被杀，但终究让人心有余悸。
秃发利鹿孤却不同意：“乞伏乾归因处境窘迫才来投奔我，如果只是因为怀疑而派人看管，那以后谁还敢投奔我们！”
可是，事实正如秃发俱延所料，就如同刘备不可能安心待在曹操帐下一样，乞伏乾归这种人，也不可能安心留在南凉。
姚兴返回长安后，原西秦南羌部落首领梁戈秘密派人前往南凉，劝说乞伏乾归返回西秦旧地，重振旗鼓。乞伏乾归正准备与来人一起返回南羌，不料却被手下告密。
秃发利鹿孤派弟弟秃发吐雷率三千骑兵急赴扪天岭（今甘肃省临夏市永靖县西），截住乞伏乾归去路。
绝望之中，乞伏乾归对世子乞伏炽磐（音chìpán）说：“如今进退两难，回旧地举兵已无可能，若留下则必不被秃发利鹿孤所容，如此一来，只有投奔姚兴一条路了。但是，如果我们都去，秃发骑兵必会拼死相追，不如把你们都留在这里，秃发利鹿孤反倒不会追的太急。”
就这样，乞伏乾归抛妻弃子，孤身前往枹罕，投奔后秦。乞伏炽磐和母亲及众位弟弟被带回南凉都城西平，成了人质。
乞伏乾归主动来降，姚兴非常高兴，拜乞伏乾归为使持节，都督河南诸军事、镇远将军、河州刺史，赐爵归义侯。归义侯一般都是授予归降的君主。
不可思议的是，姚兴给乞伏乾归安排的驻地竟然是原西秦都城苑川，甚至还允许乞伏乾归招揽旧部。
乞伏乾归大喜，回到苑川后很快就把昔日旧臣全都招到身边，以边芮为长史，王松寿为司马。不过姚兴也留了一手，只是让乞伏乾归治理地方，并不掌管军队，但这对乞伏乾归来说已经很好了。能活下来就意味着机会，何况活得很不错。
此后，一直到公元409年，乞伏乾归一直作为后秦地方官员驻守苑川。
关于西秦就此告一段落，接下来看看西凉是如何在公元400年突然冒出来的。
说西凉之前，先让我们认识一个新的豪门大族，陇西李氏。
陇西李氏出自汉代李广家族，武将世家，再往前推，李氏祖上便是秦朝名将李信。不过，到了汉末魏晋时期，陇西李氏已经衰落了，无法和弘农杨氏、太原王氏这样的超级豪门相提并论，成了一个没落寒门。当然，即便如此，也自非普通人家可比。
不过，到了这时，陇西李氏又因为一个人而崛起，重新兴盛起来，贯穿十六国中后期。到了北魏、西魏时期，甚至一举超越其它老牌豪族，跻身顶级门阀，至隋朝末年达到鼎盛，之后，开创了又一个大一统王朝，李唐王朝。
没错，唐高祖李渊就出自陇西李氏。喜欢隋唐历史的人应该都熟悉一个名词“关陇集团”，就是指出身于陇西和关中的豪强组成的权力圈，陇西李氏是其中的佼佼者。
陇西李氏本是地道汉人，之所以说李唐皇室有鲜卑血统，是因为多位李氏后人娶的都是鲜卑人，比如李渊母亲是鲜卑人独孤信的女儿，李世民母亲窦氏是北周皇帝宇文泰的外孙女。
这位让陇西李氏重新崛起的人，就是接下来要说的，他也是李渊、李世民的祖上，据说还是新加坡国父李光耀的祖上，十六国之一，西凉的开国君主李暠（音hào）。
李暠，字玄盛，小字长生，汉族，陇西成纪人，生于公元351年，西汉前将军李广的十六世孙。
当时的成纪位于今甘肃省平凉市静宁县治平乡，唐朝时将成纪治所迁至临近的天水市秦安县西北。
据《晋书.列传第五十七.李暠传》记载，李广的曾祖父李仲翔是西汉初年的将军，在狄道（今甘肃定西市临洮县）镇压羌人叛乱时战死，其子李伯考将李仲翔安葬在狄道东川后，就地在狄道定居，于是狄道就成了陇西李氏的祖籍地。但为何到了李暠时，籍贯又变为成纪了？这就不得而知了，史书没有说明。成纪和狄道都位于陇西，两地相隔二百余里。
在《晋书》中，十六国君主的传记都被列入《载记》部分，李暠则不同，他的传记被归到《列传》。这可能是因为《晋书》编纂者并未将西凉视为独立政权，因李暠是汉人，封号是“凉王”，未称帝，所以将西凉视为东晋附庸。
李暠祖父李弇（音yǎn）在前凉张轨时期任武卫将军、安世亭侯，李暠父亲李昶在李暠出生前就已去世，所以李暠是遗腹子，李暠母亲后来改嫁宋氏。
李暠“少而好学”《晋书.列传第五十七.李暠传》，性格沉稳，气度不凡，精通经史，善写文章，长大后喜欢武艺，熟读孙吴兵法，可谓文武全才。
李暠有个好朋友我们非常熟悉，就是后凉太史令，那位擅长看天象算卦的郭黁，郭半仙。有一次，李暠和同母异父的弟弟宋繇，还有郭黁，三人同住一室。晚上聊天时，郭半仙对宋繇说：“你将来会位极人臣，而你哥哥会成为一国之君。至于什么时候？就等你们家那匹黑嘴的黄母马生下一只白额的小马驹时。”
后来段业占据张掖，建立北凉，原后凉敦煌太守孟敏投降段业后被任命为沙州刺史，李暠便在孟敏的治下任效谷县令。效谷县位于今甘肃省酒泉市瓜州县西南，敦煌市东北。
后来，孟敏因病去世，敦煌护军郭谦、沙州治中索仙等人因李暠性格沉稳，施政仁义，很得人心，便推举李暠任敦煌太守。李暠开始犹豫不定，在段业身边为官的宋繇特意从张掖赶来劝说：“段王毫无远略，将来必定一事无成。哥哥还记得当初郭半仙的话吗？我家那匹黄马就在前日生了一匹白额驹！”
李暠这才同意出任，于是派人赶赴张掖，向段业申请担任敦煌太守。段业正准备下任命书时，右卫将军索嗣却说：“李暠志存高远，不能把敦煌交给他。”于是，段业又临时变卦，改任索嗣为敦煌太守。
公元400年四月，正在敦煌等待任命书的李暠，等来的却是带了五百名骑兵前来赴任的索嗣。索嗣在敦煌城外二十里处驻扎，派人通知李暠出城迎接。
李暠又惊又疑，搞不清出了什么变故，正准备率众迎接时，部下经邈劝道：“如今吕氏衰微，段王暗弱，正是英雄豪杰大有可为之时，将军拥有立国资本，为何要将城池拱手让人？”
弟弟宋繇也说：“哥哥现在已被众人认可，如果向索嗣低头，岂不让众人失望？哥哥雄姿英发，有霸王之风，应当成就一番事业。”
李暠于是改变主意：“我之前并无远志，只想好好做个官，未能理解诸位的心思，所以打算出城迎接。既然如此，那就把他赶回去。”
李暠让宋繇先出城，设法将索嗣稳住，同时探知索嗣虚实。回来后宋繇说：“索嗣心高气傲，目中无人，如果开战必败无疑。”李暠便派次子李歆与宋繇等人率军突袭索嗣，大胜，将索嗣赶回张掖。
随后，李暠上书段业，历数索嗣多条罪状，为自己解脱。辅国将军沮渠男成素来厌恶索嗣，也劝段业除掉索嗣。最终，段业下令杀了索嗣，然后又将敦煌郡所属凉兴县、乌泽县，以及晋昌郡所属的宜禾县划拨出来，新设凉兴郡，任命李暠为凉兴太守、都督凉兴以西诸军事、镇西将军。
十一月，北凉晋昌太守唐瑶举兵谋反，联合众人推举李暠为大将军、大都督，对外称“凉公”。 此时李暠四十九岁。
于是，又一个凉国就这么突然诞生了。
因为李暠的凉国位于凉州最西端，所以被后人称为“西凉”。西凉是继成汉、汉赵、前凉、后赵、前燕、前秦、后燕、后秦、西秦、后凉、南凉、北凉、南燕之后，十六国中第十四个建立的国。
在西凉之前，原后燕范阳王慕容德已在公元398年建立南燕。关于南燕，稍后会详述。
最东部的西秦不复存在，最西边则多出个西凉，都发生在公元400年。西北五凉终于集齐了，除前凉早已灭亡外，其余四凉同时割据西北，蔚为壮观。
四凉所处的位置就是著名的河西走廊，今天的甘肃大部。甘肃地形是由西北向东南延伸，城池依次为敦煌（西凉都城）、玉门、酒泉（西凉后来的都城）、张掖（北凉都城）、姑臧（后凉都城）。南凉都城在西平，今青海省西宁市。
李暠下令大赦境内，建年号为“庚子”，唐瑶为征东将军，宋繇为从事中郎，经邈为右长史。
上台之初，李暠即派宋繇等人出兵，连续攻下玉门以西所有城池，积极开荒种田，广积粮草，准备东征北凉。
不久，北凉酒泉太守王德举兵响应李暠，被段业派出的沮渠蒙逊镇压，王德焚毁酒泉城后投奔李暠。
说到这里，公元400年就要翻篇了，接下来，咱们继续看西北四凉一秦如何风云变幻。
3、弑杀段业沮渠执掌北凉 不堪其扰吕隆奔走长安
公元401年正月，南凉。
由于境内不断出现龙和麒麟这些祥瑞，于是群臣集体劝说秃发利鹿孤称帝，唯有安国将军鍮勿仑（鍮音tōu）反对。
鍮勿仑说：“当初我们先祖发迹于幽州、朔方之时，披头散发不戴帽子，衣襟向左开着，四处逐草而居，连城池都没有，却仍能威震一方。如今主上若称帝，虽也顺天应人，但常言说，城池再坚固也挡不住敌人，府库再殷实也不过是吸引敌人前来抢掠。首举义旗的人最终成不了事，就像陈胜、项羽一样。我们只有一边劝课农桑，积攒粮草，一边训练军队，提高战力，这才是长久之计。要这种虚名又有何用！”
秃发利鹿孤深以为然，放弃称帝，只是改称“河西王”，任命弟弟秃发傉檀为都督中外诸军事、凉州牧、录尚书事。
公元401年二月，后凉。
吕纂嗜酒好猎，太常杨颖多次苦谏，吕纂总是嘴上答应实际却不改。
番禾太守吕超因擅自袭击境内的鲜卑分支思盘部落，被思盘一纸诉状告到了姑臧。吕纂便让吕超和思盘同时入朝，问清原由。
吕超到了姑臧后胆战心惊，不知是吉是凶，于是暗中结交了殿中监杜尚等人，以便不时之需。
吕纂当面斥责吕超：“你仗着兄弟人多，竟欺负到我头上，我这就把你杀了，天下才能安定。”吓得吕超拼命叩头谢罪。
但是，斥责之后吕纂并未放在心上，反而请吕超、思盘等人在殿中饮宴。席间，中领军吕隆多次劝酒，吕纂很快就喝得大醉。之后，吕纂又拉着吕超一起乘坐步挽车，前往御花园游览。
吕隆是吕超的哥哥，掌管禁军，两人都是吕光弟弟吕宝的儿子。吕纂之前斥责吕超其实只是吓唬一下，并无杀意，可说者无意，听者有心，吕超时刻担心突然被杀。
当吕纂和吕超乘坐步挽车行至琨华堂东阁时，因为有坡，车上不去，吕纂的贴身护卫窦川和骆腾二人把佩剑解下靠在墙边，然后开始推车。就在这时，吕超瞅准机会跳下车，取走墙边佩剑，迅即拔剑刺穿吕纂胸口。
窦川和骆腾吓得赶紧追上去，要抓吕超，反被吕超接连刺死。后宫杨皇后命禁军追杀，途中却被掌管禁军的殿中监杜尚喝止。
吕隆部下、禁军将领魏益多随后进入琨华堂，割下吕纂首级。
吕纂，吕光的庶长子，靠篡位上台的后凉第三位君主，就这么突然毙命。
早些时候，有一次吕纂和高僧鸠摩罗什下棋，吕纂吃了鸠摩罗什一子，高兴地说：“我这叫砍胡奴的头。”吕纂的意思，鸠摩罗什是西域来的胡人，所以得意时就叫了一声胡奴。
鸠摩罗什也不生气，慢条斯理地说：“你不砍胡奴的头，这胡奴就要砍你的头哦！”说完反吃了吕纂一子，吕纂哈哈大笑。当时吕超刚被吕纂赦免，从广武返回姑臧，吕纂一时兴奋，没想起来，其实吕超的小名就叫胡奴。
吕纂叔叔、巴西公吕佗，还有吕纂的弟弟、陇西公吕纬都驻扎在北城，有部下劝吕纬：“吕超逆天犯上，众人多有不服，明公可趁此举兵，姜纪、焦辨在南城，杨桓、田诚在东苑城，这都是我们的人，明公何愁不能成功？”
吕纬赶紧找叔叔吕佗商议，吕佗本已答应举兵，不料其妻梁氏劝道：“吕纬、吕超都是你侄子，谁上台不一样？为何非要冒险呢？”
吕佗不想参与，便对吕纬说：“吕超如今已经事成，又占了武库，握有精兵，想对付他可不容易。况且我年纪也大了，实在帮不上忙。”
吕超听说吕纬要和吕佗举兵，急忙赶到北城，冲吕佗喊话：“吕纂听信小人谗言，要杀我们兄弟。我迫于无奈，又担心国家受损，所以冒死为国除恶，叔父是明理之人，应当体谅侄儿苦衷。”
吕超的弟弟吕邈恰在吕纬手下任职，也来劝吕纬放弃举兵：“吕纂诛戮兄弟，祸乱国家，吕超此举顺天应人。而且我听说他们打算立您为帝，先帝之子中您现在最年长，朝野上下不会有异议。吕超吕隆再不识好歹，也不会用旁支来代替正统，殿下无须怀疑。”
吕邈的一番话彻底打消了吕纬的顾虑，于是吕纬放弃举兵，仅带了几名随从入城，不料刚入城就被“超执而杀之”（《晋书.载记第二十二.吕隆传》），被吕超果断杀了。
因为吕超是弟弟，不敢越级当君主，便推哥哥吕隆上台。
于是，吕隆就成了继吕光、吕绍、吕纂之后，后凉第四位君主。
吕隆改年号为“神鼎”，大赦境内，尊母亲卫氏为太后，妻子杨氏为皇后。追谥吕纂为“灵皇帝”，葬于白石陵。吕超被任命为辅国大将军、都督中外诸军事、录尚书事，赐爵安定公。
新的杨皇后即将入住后宫，吕纂的杨皇后就得离开。吕超怕杨皇后带走宫内珍宝，便带人去监督，杨后大怒：“你们兄弟无情无义，相互屠戮，我一个早晚要死的人，还要那些没用的钱财干嘛！”
杨后姿容艳丽，吕超为之所动，要纳杨后为妾，被当场拒绝。吕超恼羞成怒，对杨后父亲、右仆射杨桓说：“我三日之后就来接人，如果杨氏自杀，你们休想安宁。”
杨桓赶紧劝女儿同意，杨后苦笑：“当初父亲把女儿卖给氐人以图富贵，这卖一次也就够了，怎能再卖第二次呢。”说完用利刃刺入胸口，当场毙命。
杨桓眼睁睁看着女儿死在面前，哪还敢在后凉待下去，连夜带着家人逃奔南凉，被秃发利鹿孤拜为左司马。
秃发利鹿孤对后凉早就垂涎三尺，听说后凉内乱，大喜，于是在401年三月率军讨伐后凉。吕隆亲率大军迎战，结果被秃发利鹿孤大败，退回姑臧。秃发利鹿孤劫掠两千户后凉百姓返回西平。
公元401年四月，北凉。
已经做了四年君主的段业，因为一直对沮渠兄弟不满，想找机会排挤沮渠兄弟，于是准备调沮渠蒙逊做临池太守，让亲信马权代替沮渠蒙逊做张掖太守。
沮渠蒙逊得知后马上去找段业：“这么安排倒也没什么，只是这马权让人放心不下啊？”
大权都在沮渠兄弟手里，段业根本没有反抗能力，所以，段业只能杀了马权，以此向沮渠蒙逊交待。
除掉马权之后，沮渠蒙逊便对从兄沮渠男成说：“段业暗弱愚笨，没有治世之才，以前我们还担心索嗣和马权，现在二人都已除去，我们不必再遮掩，不如杀了段业，奉哥哥为君。”
沮渠男成不同意：“段业原本孤身为官，是我们推举他为君，他现在依仗我们就像鱼依仗水一样，对我们已经言听计从，如果再杀他，似乎不祥。”
沮渠蒙逊见沮渠男成不同意，索性下狠手，要把段业和沮渠男成一起除掉。
沮渠蒙逊先和沮渠男成约好，几天后一起去兰门山祭祀。兰门山，即张掖高台县北部和内蒙古交界的合黎山。
接着，沮渠蒙逊又暗中派司马许咸密告段业：“沮渠男成将在几日后举兵谋反，如果这几天他请假外出，必是准备动手，望做好准备。”
段业大惊，虽然不相信，但也有了几分警惕。
沮渠男成很快就向段业请假，说要去兰门山祭祀，段业果然相信沮渠蒙逊所说，立即派亲信抓住沮渠男成，赐其自尽。
沮渠男成断定是沮渠蒙逊做鬼，便向段业和盘托出：“这定是沮渠蒙逊的阴谋，他之前找我说要一起谋反，被我拒绝。这次又和我约好要去兰门山祭祀，然后向你诬告我谋反。如果我今天死，他明天就会举兵。主上如果不信，可以对外宣布我的罪状，诈称我已被处决，沮渠蒙逊必会作乱。然后我来率军平叛，定能将其剿灭。”
沮渠男成句句肺腑，可惜段业无能，只信沮渠蒙逊。于是，沮渠男成卒。
沮渠蒙逊要的就是这个效果。
沮渠蒙逊立即召集部众，痛哭流涕：“辅国将军（即沮渠男成）忠心耿耿，如今却惨遭冤杀，诸位难道不想报仇吗？如今天下大乱，兵祸连年，段王却能力平平，无力应对。我们当初投靠他，本以为他是陈胜、吴广，能带领我们干出一番大事业，不曾想竟是个听信谗言、无端猜忌、枉杀忠良之人，我们岂能袖手旁观，无动于衷，使百姓惨遭涂炭。于公于私，我们都必须废掉段王。”
众将士悲愤不已，齐声附和。
沮渠蒙逊率众直奔张掖，途中不断有人加入，到了氐池（今甘肃张掖市民乐县）时，手下已聚集一万多兵马。镇军将军臧莫孩闻讯后也率众归附，附近一些羌胡部落也相继起兵响应。
沮渠蒙逊很快杀到张掖城外的侯坞。侯坞就是专门修建用于观察敌情的土堡。
段业杀沮渠男成的时候，因怀疑右将军田昂也参与谋反，便将田昂关了起来，这时方知与其无关，命人将田昂释放，随后派田昂和武卫将军梁中庸率兵迎战。
段业心腹王丰孙提醒：“西平（今青海西宁）这些姓田的，世代都出反叛之人。田昂此人外表谦恭，内心狠毒，志向远大却行事阴险，不可信也。”
段业很无奈：“事已至此，除了他还有谁能对付沮渠蒙逊呢！”
田昂出城之后，果然带着五百亲信骑兵径直投奔了沮渠蒙逊，其余部众四散奔逃，与之同去的武卫将军梁中庸只好也跟着投降。
公元401年五月，沮渠蒙逊攻打张掖城，田昂侄子田承爱在城内举兵，大开城门迎接沮渠蒙逊。
沮渠蒙逊冲入宫中，大喊：“段业何在？”
立即有士卒回应：“在此。”
耷拉着脑袋的段业立即被带到沮渠蒙逊面前。
段业求饶：“我本孤身一人在建康（今甘肃省张掖市高台县境内）做太守，是被众位推上王位，我无意争权夺利，只望能苟活一命。”
沮渠蒙逊只字未答，抬手一刀砍下段业首级。
六月，在大臣梁中庸、田昂等人的簇拥下，年仅三十三岁的沮渠蒙逊对外自称大都督、大将军、凉州牧，改年号为“永安”，大赦境内。至于封号，沮渠蒙逊很低调，仅是“张掖公”。
北凉自此改换门庭，由沮渠氏执掌。
不过沮渠氏倒是没亏待北凉，其治下的北凉逐渐强大，后来还灭了西凉，占据整个河西地区，成为十六国里最后一个灭亡的政权。
北凉改头换面越来越强，后凉却越来越弱。
吕隆因得位不正，又是吕氏旁支，朝野内外并无人望，所以上台后为了立威，唯一手段只有杀人, 杀的朝野上下人人自危。“隆多杀豪望，以立威名，内外嚣然，人不自固”（《晋书.载记第二十二.吕隆传》）。
后凉魏安郡（今甘肃省武威市古浪县东）人焦朗派人联系后秦陇西公姚硕德，希望尽快讨伐后凉。姚硕德随即上表请兵，姚兴很快批示。
公元401年五月底，姚兴命姚硕德率步骑兵六万、乞伏乾归率骑兵六千，攻打后凉。
七月，姚硕德率军自金城（今甘肃省兰州市境内）渡过黄河，直逼广武（今甘肃省兰州市永登县境内）。
广武原为后凉征东将军吕方驻守，姚兴灭西秦时吕方投降姚兴，随后广武被南凉秃发利鹿孤趁势占领。
见姚硕德进逼广武，秃发利鹿孤很识趣，立马把驻军撤回，拱手让给姚硕德。拿下广武后，姚硕德一路西进，如入无人之境，直至姑臧城下。
吕隆派辅国大将军吕超、龙骧将军吕邈出城迎战，结果首战失利，损失一万余人，主将吕邈被俘。
吕隆无力迎战，只好闭城坚守。
姚硕德将姑臧围的铁桶一般，巴西公吕佗知道城池早晚不保，率东苑城两万五千部众投降。
六万秦军兵临姑臧，震动了整个河西。西凉李暠、南凉秃发利鹿孤、北凉沮渠蒙逊相继派人出使长安，对后秦称臣纳贡。
八月，因被围日久，姑臧城内人心浮动，就连当初支持吕超和吕隆的大将魏益多也开始密谋刺杀吕隆，结果事泄被杀，参与密谋的三百多人全被灭族。
不久，吕超也成了主降派。
吕超劝吕隆：“城内物资早已匮乏，如此窘迫即使张良、陈平也回天无力？陛下应善权变，能屈伸，不如先投降，让秦军撤去包围。当年孙权不还向曹魏称臣吗？谯周还劝刘禅投降呢。等敌人撤走之后咱们再修德政，与民休息，一旦恢复实力，何愁不能重建大业？即便最终天命所归，无法东山再起，但起码也能保全宗族。”
几番劝谏之后，吕隆决定投降。
公元401年九月，吕隆下令打开城门。
姚硕德上表姚兴，拜吕隆为镇西大将军、凉州刺史、建康公，继续镇守姑臧。但是吕隆需要把弟弟、儿子以及五十多位大臣连同家眷送到长安作为人质。
如此一来，后凉名义上还在，但已是后秦附庸。
姚兴这次出兵，让西北四凉都成了小弟，收获颇丰。此后，姚兴再未对西北用兵。
不过，虽然姚兴未再用兵，但并不意味着西北就消停了，四凉之间的争斗从未停止。
公元401年八月，隶属北凉的酒泉、凉宁二郡归顺西凉，西凉的势力范围由玉门向东扩展至酒泉。
公元401年十二月，南凉秃发利鹿孤派弟弟秃发傉檀攻打后凉，大掠而回。
公元402年二月，北凉沮渠蒙逊攻打后凉，战败后撤军。
公元402年三月，南凉君主秃发利鹿孤病逝，其弟秃发傉檀继位，封号由“三河王”改为“凉王”。
公元402年十二月月，姚兴下诏，封南凉秃发傉檀为车骑将军、广武公，北凉沮渠蒙逊为镇西将军、沙州刺史、西海侯，西凉李暠为安西将军、高昌候。
公元403年七月，南凉秃发傉檀联合北凉沮渠蒙逊，再次攻打后凉。
因长期战乱，姑臧城已如人间炼狱。吕隆实在被打烦了，最后两手一摊，什么都不要了，带着一万多户百姓前往长安，做了姚兴手下的散骑常侍。
后凉至此灭亡，成为继前秦之后第七个灭亡的政权。
虽然在此之前西秦已经先被后秦灭了，但因为后来成功复国，所以并不计入灭亡政权。
姑臧就这样成了后秦领地，北凉、南凉自然不敢再打了。那怎么办？互相打呗，于是北凉和南凉之间互相开撕。
再然后，这里就先打住不说了，关于西北各政权，暂时说到后凉灭亡。
有人可能会问，姚兴为什么不一鼓作气，把四凉一个个彻底剿灭，统一整个西北呢？
原因很简单，因为姚兴没有那个实力。
按现在这样，姚兴相当于包租婆，定期收租就行，好处虽然不多，但成本最低。如果全都武力拿下，前期投入高不说，后期维护成本更高。姚兴不但需要在各地驻军，投入巨大，还要应付此起彼伏的动乱，因为羌人在西北各族中威望不高，难以服众。
当然，如果给姚兴足够多的时间，积攒出更雄厚的实力，姚兴一定也会像灭西秦、灭后凉那样，最终灭了南凉、北凉、西凉，统一西北。
但问题是，姚兴并没有足够多的时间。不是姚兴不想，而是上天不给。
后面没过几年，赫连勃勃的胡夏国在后秦内部横空出世。南方，顶级牛人刘裕搞定孙恩桓玄，执掌东晋，随后开始北伐。
如果说以上两个对手还需要几年才能对后秦构成实质威胁的话，那么就在当下，一个实力远超西北四凉的对手已经成了后秦眼皮底下的威胁。
它，就是北魏。
就在姚兴收西北四小弟时，北魏也在骚扰后秦，连续攻打了没弈干、黜弗、素古延等几个后秦藩属，将领土从平阳（今山西临汾）推进至河东（山西运城）。再往前，渡过黄河就是关中。
长安因此大震，姚兴下令关中各城二十四小时关闭。
公元402年五月，为挽回颜面，姚兴亲率九万大军攻打平阳，结果惨遭大败，大将姚平战死，狄伯支等四十余位将领被俘。
怎么会这样呢？
雄踞关中，实力强劲的后秦面对北魏时，为何如此不堪一击？
没别的原因，只能说北魏太强了。
此时，北魏已迁都平城（今山西大同），早已成了庞然大物。曾经强大的后燕已被北魏赶回到龙城。
这种情况下，和北魏相比，西北四凉又算什么？姚兴还敢放开手脚开拓西北吗？何况很快又出现了赫连勃勃和刘裕。
姚兴再也没有机会了。
西北局势暂时讲到后凉灭亡，那后面说什么呢？
没错，令人期待已久的北魏崛起、燕魏之争就要来了。
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